Muchas personas se enfrentan a una situación paradójica: los ingresos crecen, pero el saldo disponible en la tarjeta a final de mes sigue siendo el mismo o tiende a cero. Este fenómeno suele denominarse inflación del estilo de vida. Cuando empezamos a tener más, el cerebro encuentra al instante formas de gastar el «excedente», convirtiendo los lujos de ayer en necesidades de hoy.
La trampa de la comodidad habitual
La primera razón por la que el dinero se te escapa de las manos es por la mejora gradual de las normas. En cuanto tenemos más dinero en la cartera, cambiamos imperceptiblemente nuestros hábitos:
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Compramos café en grano de primera calidad en lugar de café en grano normal.
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En vez de viajar en transporte público o en taxis de clase turista, nos pasamos al confort plus.
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Elegimos marcas de ropa más caras, justificándolo por la calidad, aunque la ropa vieja siga estando en excelentes condiciones.
Estas pequeñas cosas no parecen grandes gastos, pero en conjunto absorben por completo el aumento de sueldo. Impulso emocional de una promoción suele llevar a compras impulsivas que sirven de recompensa al trabajo duro.
Presión psicológica del entorno
A medida que aumentan los ingresos, el círculo social suele cambiar. Existe un deseo subconsciente de igualar el estatus de colegas o amigos de éxito. Consumo demostrativo hace que la gente compre los últimos artilugios, visite restaurantes de categoría y gimnasios, cuyo coste no se corresponde con las posibilidades financieras reales. En este caso, el crecimiento de los ingresos no se destina a la creación de colchón financierosino que sólo sirve a la imagen externa del éxito.
Falta de planificación financiera
Otro problema fundamental es la falta de contabilidad de costes. Cuando los ingresos son bajos, una persona se ve obligada a ahorrar y a vigilar cada céntimo. En cuanto la presión financiera disminuye, la disciplina desaparece. Sin control, las suscripciones automáticas, los pequeños gastos domésticos y las compras espontáneas por Internet se convierten en un agujero negro al que se va una parte importante del presupuesto.
Una estrategia de ahorro eficaz consiste en mantener el mismo nivel de gasto durante al menos seis meses después de que aumenten los ingresos. Esto permite acumular capital y destinar la diferencia a inversiones u objetivos a largo plazo. Sin un planteamiento consciente del gasto, cualquier nivel de ingresos acabará pareciendo insuficiente debido a unos apetitos cada vez mayores.
Saber gestionar tu dinero es más importante que la cantidad que ingresas en tu cuenta cada mes.
